Каков был Атомный век?
Атомный век немедленно обращается к эре после взрыва первой атомной бомбы в 1945, к ранним 1960 с или так, когда энтузиазм по ядерной энергии взял спад. Фраза "Атомный век" охватывает войлок энтузиазма многими после открытия ядерной энергии и вооружения. Люди чувствовали, что они были на грани новой эры цивилизации, где все будет приведено в действие атомной энергией, от автомобилей до самолетов к поездам в дома к ракетам.
Однако, вырисовывающаяся угроза атомного апокалипсиса всюду по холодной войне, наряду с несколькими авариями на ядерном объекте, быстро уменьшила энтузиазм по поводу ядерной технологии. Независимо, многие утверждали, что это возвращается в настоящем, в немалой степени из-за обращения ядерной энергии как основной источник энергии без эмиссии.
Подвергнутый действию только химических источников энергии для нашей всей истории, нужно ожидать, что у человечества был бы большой энтузиазм после открытия нового источника энергии. Единственный килограмм урана, жегшего в обычном ядерном реакторе, производит больше энергии чем 200 баррелей нефти. Ученые мужи предсказали "энергию, слишком дешевую к метру" и утопическому обществу. В 1958, Форд представлял их концептуальный автомобиль с ядерной установкой, Ford Nucleon. Министерство обороны создало сверхзвуковую низковысотную атомную ракету в Проекте Плутон. Различные проекты для самолета с ядерной установкой бросались вокруг.
То, что вызвало крах атомного века, не было только привидением ядерной войны, но также и истинными проблемами и капитальными затратами ядерной энергии. Атомные электростанции требуют в большой степени огражденных корпусов ядерных реакторов, и чрезвычайно образовывают комплекс из аппаратуры, обеспечивающей безопасность работы, эксплуатируемой компетентным персоналом ( Симпсоны несмотря на это). Хотя мы делаем успехи при восстанавливании стоимости сегодня, это уже были больше чем 50 лет начиная с первого ядерного реактора, и есть все еще намного больше работы, которое будет сделано. Будущие ядерные реакторы, основанные на тории, а не уране, например, не представили бы расплавления или риска быстрого увеличения.
У Атомного века действительно было одно успешное наследство - флот ВМС США авианосцев с ядерной установкой и субмарины. Они - ядерная козырная карта Соединенных Штатов к в тот же день, не только способный к тому, чтобы быть приведенным в действие ядерной энергией, но и в случае субмарин, скупо выдавая это для массивной деструкции должен потребность возникать.